Como Solare

Story

Il fotovoltaico è una delle tecnologie più promettenti per la transizione energetica, ma presenta ancora limiti che ne riducono l’efficienza e ne frenano il pieno potenziale. Questo progetto nasce a Como, una città con una lunga tradizione scientifica, legata alla figura di Alessandro Volta, che proprio qui ha posto le basi dell’uso moderno dell’energia. Como Solare si inserisce idealmente in questa eredità, guardando alle sfide energetiche di oggi.

I pannelli fotovoltaici soffrono in particolare di due problemi fondamentali. Il primo è il surriscaldamento: durante il funzionamento, l’aumento della temperatura porta a una perdita di rendimento stimata intorno allo 0,5% per ogni grado centigrado in più. In pratica, più sole ricevono, più si scaldano e meno energia elettrica riescono a produrre.

Il secondo problema riguarda la luce: una parte importante della luce solare (il cosiddetto infrarosso, in termini tecnici) non viene trasformata in elettricità e finisce per scaldare i pannelli.

Como Solare nasce come progetto di ricerca per affrontare queste due criticità in modo integrato. L’obiettivo è sviluppare e studiare nuove soluzioni e materiali che permettano ai pannelli di lavorare in modo più efficiente. Da un lato, il progetto si concentra su materiali “supercool”, capaci di dissipare il calore spedendolo… nello spazio (davvero!) e mantenere i moduli a temperature operative più basse. Dall’altro, esplora l’uso della upconversion, un processo che pare quasi magico anche agli addetti ai lavori perché consente di trasformare parte della luce a bassa energia in luce utilizzabile dai materiali fotovoltaici, riducendo gli sprechi.

Il valore scientifico del progetto sta nella combinazione di queste due strategie: il raffreddamento migliora la stabilità e le prestazioni del pannello, mentre il recupero della luce permette di sfruttare una frazione maggiore dell’energia solare disponibile (e che era anche deleteria perché scaldava il pannello). Il lavoro si colloca in una fase di ricerca e validazione sperimentale, con lo sviluppo di dimostratori e la verifica del potenziale delle soluzioni proposte, senza l’obiettivo immediato di un prodotto industriale.

Un aspetto distintivo di Como Solare è la possibilità di estendere l’uso dei materiali supercool anche al settore tessile. Studi scientifici recenti mostrano come questi materiali possano essere integrati nelle fibre, aprendo prospettive per abbigliamento tecnico e architetture tessili con proprietà di termoregolazione passiva. Questo crea un collegamento diretto tra ricerca scientifica avanzata e una delle tradizioni produttive più radicate del territorio comasco, ossia l’industria tessile.

Il progetto è guidato dalla scienziata dei materiali Jenny G. Vitillo e coinvolge un team multidisciplinare di chimici, fisici ed ecologi dell’Università dell’Insubria. L’approccio integrato è essenziale per affrontare una sfida complessa come quella dell’energia e della sostenibilità ambientale, mettendo insieme competenze diverse e complementari.

Oltre alla ricerca, Como Solare vuole avere anche un impatto culturale e sociale. Per questo, se verrà raggiunto l’obiettivo esteso di 20.000 euro, il progetto prevede l’organizzazione di una giornata laboratoriale aperta al pubblico, dai 6 anni in su, presso l’Università. Un evento interattivo pensato per spiegare in modo semplice come funzionano i materiali supercool e per realizzare piccoli esperimenti di raffreddamento passivo utilizzando materiali sicuri e non tossici. Un’occasione per avvicinare cittadini, famiglie e scuole alla scienza e all’energia del futuro.

Sostenere Como Solare significa contribuire alla ricerca, alla formazione e allo sviluppo di nuove competenze, rafforzando il legame tra università, territorio e sostenibilità.

Referente:

Jenny G. Vitillo (scienziata dei materiali)

Team:

Federica Bertolotti (chimica), Antonio di Guardo (ecologo), Marco Lamperti (fisico), Angelo Maspero (chimico), Luca Nardo (fisico).

Reward list

Photon — 5–20 € Il primo passo nella luce Nome nella pagina ufficiale dei sostenitori Certificato digitale di sostenitore del progetto Solar Pioneer — 21–50 € Sostenitore del futuro solare Tutto quanto sopra PDF esclusivo divulgativo “Come la ricerca può rendere i pannelli solari più efficienti” Light Shaper — 51–150 € Chi contribuisce a plasmare la ricerca Tutto quanto sopra Nome nella pagina sostenitori evidenziato Energy Catalyst — 151–300 € Acceleratore dell’innovazione Tutto quanto sopra Invito a seminario esclusivo con i ricercatori a fine progetto Solar Research Partner — 301–600 € Parte attiva della ricerca Tutto quanto sopra Nome nei poster presentati alle conferenze e ad eventi divulgativi del progetto Solar Visionary — 601–1000 € Contribuisce direttamente alle scoperte Tutto quanto sopra Partecipazione alla scelta del nome di una molecola o materiale identificato in Como Solare Solar Patron — 1000–3000 € Sostenitore principale del progetto Tutto quanto sopra Incontro dedicato con il team di ricerca Como Solare Founding Patron — 3000 €+ Fondatore simbolico dell’innovazione Tutto quanto sopra Nome associato simbolicamente a un risultato del progetto (es. iniziali nel codice identificativo di una nuova molecola o materiale)